Les Ménines

Contrairement aux apparences, Les Ménines ne se sont pas définitivement assoupies. Je conserve un œil sur mon blog et sur les commentaires qui y sont laissés, auxquels j'espère bien avoir le temps de répondre prochainement. En attendant le temps (assez lointain toutefois) où je pourrai relancer cet espace, je vous propose d'écouter ce réjouissant extrait d'une ode à Sainte Cécile d'Henry Purcell (1659-1696), basé sur le principe de la basse obstinée. Je me rends compte en passant que de très nombreux morceaux publiés ici reposent sur ce système de composition...

Cet air est issu du dernier disque des Musiciens du Louvre regroupant trois pièces sacrées composées en l'honneur de Sainte Cécile : on y trouve, outre ce magnifique Purcell, un ode de Haendel et une messe de Haydn.

Voix de basse : Luca Tittoto.
Hautbois : Diego Nadra et Gilberto Caserio.
Orgue : Francesco Corti.
Les Musiciens du Louvre.

         Wond'rous machine !
         To thee the warbling lute,
         Though used to conquest, must be forced to yield :

         With thee unable to dispute.

         Merveilleuse machine !

         Devant toi le luth mélodieux,

         A vaincre accoutumé doit pourtant s'incliner,

         Incapable de rivaliser avec toi. 

         (Traduction de Michel Chasteau)

Le texte de cette ode, écrite par Nicholas Brady, met en rivalité les instruments de musique capables de louer Cécile : il affirme que, outre le luth, le « violon aérien », « la viole altière », « l'amoureuse flûte » et bien d'autres doivent s'effacer au profit de l'orgue. Dans le même temps, celui-ci devient l'emblème de la sainte musicienne dans la peinture occidentale, comme en témogne le tableau de Gentileschi.