La galerie d'Hercule
Détail de la galerie d'Hercule à l'hotel Lambert.
Merci à Mariana pour son aide précieuse. 
La grande galerie de l’hôtel n’était toujours pas achevée à la mort de Jean-Baptiste Lambert en 1644, et ce fut son frère, Nicolas, qui demanda six ans plus tard au jeune Charles Le Brun (1619-1690) d’en peindre les plafonds. Rentré depuis quelques années de son voyage de formation à Rome, cet artiste prometteur s’inspira de Raphaël, du Carrache ou encore de Cortone, et mit une dizaine d’années à terminer le chantier. On ne sait pas s’il avait été recommandé à Nicolas Lambert par Eustache Le Sueur, qu’il connaissait bien et avec lequel il avait travaillé. Les trumeaux en stuc de la galerie furent réalisés par Gérard van Opstal (ou Obstal ; vers 1605 - 1668) avec qui Le Brun avait déjà collaboré à l’hôtel de La Rivière.
Vue de la galerie.
Le thème choisi pour la décoration de la galerie fut le mythe d’Hercule, issu de la mythologie gréco-romaine. Les stucs des trumeaux illustrent douze épisodes de la vie du héros, dont quelques travaux, à nouveau représentés pour huit d’entre eux à la voussure de la voûte, en faux stuc cette fois-ci, et pour quatre autres sur de faux bas-reliefs en grisaille (voir les listes à la fin de l’article). Chaque trumeau comporte un médaillon ovale ou octogone supporté par une cariatide, un aigle, des amours ailés ou des sphinges, surmontés de vases, d’amours ou du chiffre de Nicolas Lambert. En face de chaque fenêtre de la galerie se trouvait au XVIIe siècle un miroir. Ceux-ci furent par la suite remplacés par des tableaux anonymes qui illustreraient également le mythe d’Hercule. Au plafond, pour diviser la voûte en quatre parties presque égales, Le Brun a imaginé de peindre deux tapisseries imaginaires représentant la lutte contre les centaures d’Arcadie et la délivrance d’Hésione, une princesse troyenne offerte en pâture à un monstre marin. Ces deux exploits d’Hercule ne sont cependant pas des travaux, même s’ils auraient été réalisés l’un après la capture du sanglier d’Erymanthe, l’autre après la conquête de la ceinture d’Hippolyte. A une extrémité de la galerie s’élèverait Hercule sur son char ; il serait attendu à l’autre par les dieux de l’Olympe, dont Mercure, Cérès et Cybèle portant fruits et fleurs. Près des dieux est représenté la préparation du festin célébrant le mariage d’Hercule avec Hébé, la déesse de la jeunesse. Au-dessus de la porte de la galerie se trouve une nature morte présentant, outre des fleurs et des fruits, des vases d’argent. Les Lambert en possédaient une très belle collection, qui fut estimée 17 000 livres à la mort de sa dernière propriétaire en 1679.
Détail de la voûte.
- Hercule et une amazone (Hercule s’emparant de la ceinture d’Hippolyte ?)
- Hercule combattant le taureau de Crète
- Hercule et Cerbère
- Hercule et la tunique du centaure Nessus (ou Nessos) : cet épisode, lié à la mort du héros, n’est pas un des travaux. Alors qu’Hercule était exilé en compagnie de son fils, Hyllos, et de sa femme, Déjanire, Nessus tenta de violer cette dernière. Pour le punir, le héros le tua d’une flèche. Mourant, le centaure offrit un peu de son sang à Déjanire en l’assurant qu’il s’agissait d’un excellent filtre de fidélité conjugale. La jeune épouse imprégna donc de ce poison la tunique d’Hercule, amoureux d’une autre. Le héros meurt brûlé, et rejoint ainsi l’Olympe.
- Hercule combattant les centaures (il tua accidentellement les deux seuls « bons » centaures, son éducateur Chiron et Phylos).
- Hercule et l’hydre de l’Herne
La porte de la galerie d'Hercule.
Détail de la voûte. Cette nature morte située au-dessus de la porte d'entrée de la galerie montre des vases d'argent, peut-être un clin d'oeil à la collection des Lambert.
La fausse tapisserie peinte par Le Brun sur la voûte de la galerie. En haut, la délivrance d'Hésione, en bas la lutte contre les centaures d'Arcadie.
Détail de la voûte : la préparation du festin de noces d'Hercule et d'Hébé.
Détail de la voûte : les dieux assemblés.
- Hercule tuant le géant Antée (cet exploit ne fait pas partie des douze travaux).
- Hercule combattant le dragon du jardin des Hespérides
- Hercule et le lion de Némée
- Hercule et la biche de Cérynie
- Hercule et deux hommes
- Hercule au repos
- Hercule étouffant le lion de Némée
- Hercule vainqueur de l’hydre de Lerne
- Hercule rapportant le sanglier d’Erymanthe à Eurysthée
- Hercule arrêtant la biche de Cérynie
- Hercule domptant le taureau de Crète
- Hercule victorieux de Diomède, mangé par ses propres juments
- Hercule victorieux du dragon qui gardait le jardin des pommes d’or des Hespérides
- Hercule enchaînant Cerbère
- Hercule au repos au pied des colonnes d’Hercule.
Par élimination, je pense que les travaux représentés sur les faux bas-reliefs en grisaille sont :
- Hercule tuant les oiseaux du lac Stymphale
- Hercule nettoyant les écuries d’Augias
- Hercule s’emparant de la ceinture d’Hippolyte, la reine des Amazones
- Hercule capturant le troupeau de boeufs du géant Géryon
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7. 2. et 3. Deux vues de la galerie vers les années 1980.
4. La galerie aux alentours de 1940.
5. et 6. Deux vues de la voûtes trouvées sur Internet.
7. Un dîner organisé dans la galerie d'Hercule par Marie-Hélène et Guy de Rothschild.
Charles Le Brun (1619-1690)
L'Apothéose d'Hercule
Etude pour la partie cintrée à l'extrémité de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert
Vers 1650
Paris, musée du Louvre.
Charles Le Brun (1619-1690)
Jupiter, Junon et l'assemblée des dieux
Etude pour le deuxième compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert
Vers 1650
Paris, musée du Louvre.
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22.2. Charles Le Brun, Deux chevaux, de profil, galopant vers la gauche, étude présumée pour la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
4. Charles Le Brun, Draperie pour une femme volant dans les airs, étude pour la figure de Minerve conduisant le char d'Hercule dans le premier compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
5. Charles Le Brun, Draperie, étude pour la figure d'Iris sur le deuxième compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
6. Charles Le Brun, Draperie, étude pour le voile tenu par Borée dans le deuxième compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
7. Charles Le Brun, Femme nue, volante, vue de profil, étude pour la figure d'Iris sur le deuxième compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
8. Charles Le Brun, Femmes nues, volant dans les airs, et tête de femme casquée, étude pour la figure de Minerve conduisant le char d'Hercule dans le premier compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
9. Charles Le Brun, Figure assise tenant une coupe, femme en buste et jambe coupée, études pour la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
10. Charles Le Brun, Hercule au repos, le coude appuyé sur une tête de cheval, étude pour un des faux stucs la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, représentant Hercule vainqueur de Diomède et de ses chevaux, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
11. Charles Le Brun, Hercule au repos, étude pour un des faux stucs la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, représentant Hercule se reposant après ses travaux, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
12. Charles Le Brun, Hercule délivrant Hésione, étude pour une fausse tapisserie qui semble accrochée à la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.) D'après l'extrait d'inventaire, la scène serait inversée sur le plafond de la galerie.
13. Charles Le Brun, Hercule et Cerbère, étude pour l'un des faux stucs de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.) Toujours d'après l'extrait d'inventaire, l'attitude d'Hercule serait différente sur le plafond de la galerie.
14. Charles Le Brun, Hercule et un taureau, étude pour l'un des faux stucs de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, représentant Hercule triomphant d'Achlous, métamorphosé en taureau, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
15. Charles Le Brun, Hercule tenant une pomme du jardin des Hespérides, étude pour l'un des faux stucs de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
16. Charles Le Brun, Hercule étouffant le lion de Némée, étude pour l'un des faux stucs de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, illustrant dans le deuxième compartiment un des douze travaux d'Hercule vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
17. Charles Le Brun, Hercule, de profil, levant sa massue, étude pour une fausse tapisserie qui semble accrochée à la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, évoquant Hercule délivrant Hésione, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
19. Charles Le Brun, Homme nu, volant, étude pour un personnage portant un grand voile, sous le groupe des dieux, dans le deuxième compartiment de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
20. Charles Le Brun, Tête de cheval reposant sur une massue, étude pour le détail d'un faux stuc de la grande galerie de l'hôtel Lambert, évoquant Diomède et ses chevaux vaincus par Hercule, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
21. Charles Le Brun, Tête et draperie, étude pour la figure de Mercure faisant le lien entre les premier et deuxième compartiments de la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
22. Charles Le Brun, Etude de taureau, étude pour le faux stuc représentant Hercule domptant le taureau de Crète sur la voûte de la grande galerie de l'hôtel Lambert, vers 1650 (Paris, musée du Louvre.)
Par Hébé, Vendredi 31 Aout 2007 à 17:56 GMT+2 dans L'hôtel Lambert (article, RSS)
